小寒是冬季的第五个节气，是全年中最冷的节气之一，常有大风、降温、雨雪等严寒天气。《月令七十二候集解》中记载：“十二月节，月初寒尚小，故云。月半则大矣。”意思是天气已经很冷，但是尚未冷到极点，因此称为“小寒”。小寒的养生原则应顺应自然界之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。

起居养生

小寒标志着开始进入一年中较寒冷的日子。所以在起居方面应早睡晚起。寒为阴邪，寒盛易伤人体阳气。寒主收引凝滞，因此要注意添衣防寒。由于寒冷，室内密闭，容易病菌滋生，应做好通风换气。

饮食调护

小寒节气是阴邪最盛的时期，冬令进补应顺应自然，注意养阳，以滋补为主。根据中医“虚则补之，寒则温之”的原则，防御寒冷气候对人体的侵袭。脏腑的阴阳气血会有所偏衰，及时补充气、血、津液，从而达到养生的目的。“三九补一冬，来年无病痛”。在膳食中应多吃温性、热性，特别是温补肾阳的食物以提高人体的耐寒能力，如羊肉、牛肉、鸡肉等，有助于体内阳气的升发。

运动养生

“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗”。冬季，尤其是小寒之后天气寒冷的时节，最为重要的还是加强训练。早晨训练最好等日出以后再进行，因日出后温度上升，空气中的污染物也有所减少，同时还有日光浴的作用。冬季的运动量不宜过大，可以选择太极拳、慢跑等。

情志调护

小寒养生，还要在精神上静神少虑、畅达乐观，尽量做到“行不疾步、耳不极听、目不极视、坐不至久、卧不极疲”，不为琐事劳神，不患得患失，避免长期“超负荷运转”，防止过度劳累，积劳成疾。拒绝紧张、激动、焦虑、抑郁等不良情绪。

中医保健

小寒时节，人体阳气内敛，中焦脾胃之阳也属内敛状态。因此，这个节气养生应遵循“养肾防寒，健脾暖胃”的原则，经络养生应调理胃、肾两经及任、督二脉以温阳散寒，最宜用灸法。